בוטל פסק הדין נגד אלירן דהן; התביעה של כפיר סויסה חוזרת לנקודת ההתחלה

הפרשה החלה כאשר ראש העירייה, כפיר סויסה, בחר להגיש תביעת דיבה אישית נגד איש התקשורת אלירן דהן. הרקע למהלך הדרמטי הוא סדרת חשיפות ופרסומים של דהן, המוכר בפעילותו הציבורית הענפה ברשתות ובתכניתו "הסקנדל" בערוץ 14. בפרסומיו, דהן לא חשש להעלות שאלות נוקבות בנוגע להתנהלותו של סויסה, תוך שהוא מביא לידיעת הציבור מידע על פרשות שחיתות לכאורה ומותח ביקורת לגיטימית על נבחר ציבור.

סימני שאלה סביב ה"ניצחון" המוקדם

לפני כשבועיים נדמה היה כי המערכת המשפטית הכריעה את המערכה עוד בטרם החלה. בשל עיכוב טכני בהגשת כתב ההגנה, ניתן פסק דין בהיעדר הגנה שחייב את דהן בפיצוי דמיוני של 1.1 מיליון שקלים. סביבתו של ראש העיר מיהרה לנכס לעצמה ניצחון מוחלט, תוך הצגת מצג שווא לפיו מדובר בסוף פסוק למאבק על האמת.

אולם, דהן, נחוש להוכיח את צדקתו, לא ויתר. באמצעות עורכת הדין מרי אביב, הוגשה בקשה לחשיפת האמת וביטול פסק הדין. בבקשה הובהר כי העיכוב נבע מנסיבות אנושיות ורפואיות ומלחצי התקופה, ולא חלילה מחוסר ביטחון בטענות ההגנה – נהפוך הוא.

בית המשפט קבע: לא ניתן להשתיק ללא שימוע

השופטת שדנה בתיק הבינה את חשיבות בירור האמת וקיבלה את בקשתו של דהן לביטול פסק הדין. החלטה זו מהווה מסר ברור: במדינה דמוקרטית, לא ניתן להכריע גורלם של אנשי תקשורת ופיצויי ענק מבלי לאפשר להם להציג את הראיות שבידם. למרות קנס סמלי על העיכוב הפרוצדורלי, המחסום המשפטי הוסר, ודהן יוכל כעת לנהל את הגנתו המלאה בראש מורם.

חופש העיתונות מול תביעות השתקה

עם פתיחתו מחדש של התיק, מתברר כי קו ההגנה של דהן רחוק מלהיות מתגונן. לטענתו, מדובר ב"תביעת השתקה" קלאסית (SLAPP) שנועדה ליצור מאזן אימה ולפגוע בשיח הציבורי ובחופש המידע. צוות ההגנה מדגיש כי הפרסומים היו חלק מתחקיר עיתונאי ראוי, שנועד להנגיש לציבור מידע חיוני על התנהלות שלטונית.

עורכת הדין מרי אביב הביעה ביטחון מלא בחומר הראיות שבידי דהן, ואף רמזה כי חשיפת האמת בבית המשפט עשויה לשנות את כיוון החקירה: "ברשותו של אלירן דהן ראיות חזקות... יש בידיי יסוד סביר להניח שההליך יסתיים בפתיחת חקירה פלילית נגד כפיר סויסה".

זכות הציבור לדעת

ביטול פסק הדין מחזיר את המאבק לזירה העקרונית. האם איש ציבור יכול להשתמש במערכת המשפט כדי להרתיע מבקרים? עבור תומכי חופש הביטוי וזכות הציבור לדעת, ההחלטה הנוכחית היא ניצחון ראשון וחשוב. המאבק המשפטי כעת יתמקד בעיקר – בראיות המצויות בידיו של דהן ובחובתו של איש תקשורת לחשוף את הנעשה במסדרונות השלטון.

המערכה חוזרת לנקודת ההתחלה, אך הפעם עם הבנה ברורה: האמת של אלירן דהן תקבל את יומה בבית המשפט, והמילה האחרונה בפרשה הזו עוד רחוקה מלהישמע.