אם חשבתם שההפסד האחרון בליגה והביקורות על קיליאן אמבפה היו שיא הלחץ בסנטיאגו ברנבאו, תחשבו שוב. ריאל מדריד מגיעה למשחק הראשון של רבע גמר ליגת האלופות מול באיירן מינכן כשהיא הולכת על חבל דק במיוחד, ולא רק מבחינה טקטית – אלא מבחינה משמעתית.
לפי תקנון אופ"א, שחקן שצובר מספר קבוע של כרטיסים צהובים מושעה ממשחק אחד. לקראת המשחק הקריטי ביום שלישי הקרוב בברנבאו, המאמן אלברו ארבלואה מוצא את עצמו מול "רולטה רוסית" של כרטיסים: לא פחות משישה משחקני המפתח שלו נמצאים בסכנת הרחקה מיידית. צהוב אחד מול הגרמנים, והם לא עולים על המטוס לגומלין במינכן.
"אזור הסכנה": מי ברשימה השחורה?
רשימת השחקנים שעומדים על סף השעיה נראית כמו רשימת "מי ומי" של הכדורגל העולמי, ופוגעת בדיוק בנקודות הכי רגישות של המערך המדרידאי:
אמבפה, שגם כך נמצא תחת זכוכית מגדלת של האוהדים, הצטרף ל"אזור הסכנה" לאחר שספג כרטיס צהוב במשחק הגומלין של שמינית הגמר מול מנצ'סטר סיטי. השילוב של שלושת כוכבי ההתקפה (ויניסיוס, אמבפה ובלינגהאם) ברשימה אחת אומר שכל איבוד עשתונות, ויכוח עם השופט או עבירה טקטית כדי לעצור מתפרצת גרמנית – יעלו ביוקר.
הכאב ראש של הצוות המקצועי
עבור אלברו ארבלואה, מדובר במלכודת אכזרית. הקבוצה סובלת כבר עכשיו מלא מעט היעדרויות בגלל פציעות שמתישות את הסגל. לאבד את טשואמני במרכז המגרש או את הויסן וקאררס בחוליה האחורית (שגם כך סופגת אש בימים אלו) לקראת הגומלין באליאנץ ארנה – עשוי להיות מכת מוות לסיכויי ההעפלה של הקבוצה.
הצוות המקצועי יעמוד מול דילמה קשה ביום שלישי הקרוב: האם להנחות את השחקנים לשחק זהיר יותר כדי להבטיח את השתתפותם בגומלין, או ללכת "אול-אין" במטרה להשיג תוצאה משמעותית בבית, גם במחיר של אובדן כוכבים בגרמניה? דבר אחד בטוח – העיניים של האוהדים בברנבאו יהיו נשואות לא רק לכדור, אלא בעיקר לכיס החולצה של השופט.