היא הייתה "סמל המין" שהגדיר את המהפכה המינית של שנות ה-60, המוזה של גדולי הבמאים בצרפת, והאישה שעזבה את הכל בשיא התהילה כדי להפוך לקולו של הטבע. קווים לדמותה של האייקון הצרפתי הגדול ביותר במאה ה-20.
צרפת ועולם התרבות הבינלאומי אבלים היום על לכתה של בריז'יט בארדו. השחקנית, הזמרת ופעילת זכויות בעלי החיים, מי שכונתה בפי כל "B.B", הלכה לעולמה בביתה שבסן-טרופה בגיל 91.
בהודעה רשמית מטעם "קרן בריז'יט בארדו" נמסר: "היא הייתה דמות בעלת שם עולמי, שבחרה לנטוש את הקריירה המפוארת שלה כדי להקדיש את חייה לרווחת בעלי החיים. הלהבה שלה תמשיך לבעור בלבבותינו".
"ואלוהים ברא את האישה": הנסיקה המטאורית
בארדו נולדה ב-28 בספטמבר 1934 בפריז למשפחה בורגנית ושמרנית. בילדותה למדה בלט, אך יופייה יוצא הדופן הוביל אותה לעולם הדוגמנות כבר בגיל 15.
הפריצה הגדולה, שהפכה אותה בן לילה לסנסציה עולמית, הגיעה ב-1956 עם הסרט "ואלוהים ברא את האישה", בבימויו של בעלה הראשון, רוזה ואדים. הסצנה המפורסמת שבה היא רוקדת יחפה על השולחן נחשבת עד היום לאחד הרגעים המכוננים בקולנוע, רגע שבישר את תחילת המהפכה המינית.
יותר מסמל מין: קריירה קולנועית ומוזיקלית
למרות התדמית של "חתולת מין", בארדו עבדה עם גדולי הבמאים של הגל החדש בצרפת. הופעתה בסרט "הבוז" (Le Mépris, 1963) של ז'אן-לוק גודאר נחשבת על ידי מבקרים רבים לפסגת יכולותיה כשחקנית דרמטית. בסך הכל כיכבה בכ-47 סרטים.
במקביל, ניהלה בארדו קריירה מוזיקלית מסקרנת, כששיתפה פעולה עם סרז' גינסבורג. השניים הקליטו יחד להיטים בלתי נשכחים כמו "בוני וקלייד".
1973: הפרישה וההתמסרות לבעלי החיים
בצעד חסר תקדים, ב-1973, כשהיא בת 39 בלבד ובשיא תהילתה, הודיעה בארדו על פרישה מוחלטת מעולם המשחק.
"נתתי את היופי שלי ואת הנעורים שלי לגברים. עכשיו אני מתכוונת לתת את חוכמתי ואת הניסיון שלי לבעלי החיים."
היא עמדה במילתה. ב-1986 הקימה את "קרן בריז'יט בארדו" והפכה לאקטיביסטית בלתי מתפשרת נגד תעשיית הפרוות, ציד כלבי ים והתעללות בחיות משק.
השנים האחרונות
בעשורים האחרונים לחייה, בארדו חיה באחוזתה "לה מדראג" בסן-טרופה, מוקפת בבעלי חיים. למרות המחלוקות הפוליטיות שעוררה בשנותיה המאוחרות, תרומתה לתרבות ולזכויות בעלי החיים נותרת בלתי מעורערת.
נשיא צרפת ספד לה היום: "בריז'יט בארדו הייתה ההתגלמות של החופש הצרפתי. היא לימדה דור שלם לחיות ללא התנצלויות". יהי זכרה ברוך.